Il y a un débat parmi les athées sur le point de savoir s'ils doivent célébrer Noël ou non. Certains le font parce qu'ils ne sont pas "out" en tant qu'athées. Certains le font pour ne pas faire chavirer le bateau parmi les membres religieux de la famille. Certains le font parce qu'ils ont toujours voulu et ne veulent pas changer - ou simplement profiter des vacances.
D'autres soutiennent qu'il devrait être remplacé par des vacances plus laïques, et d'autres encore suggèrent que toutes ces vacances devraient être ignorées par les athées. Bien que ce soit une décision personnelle que chaque athée doit prendre pour lui-même, voici quelques points à l’intention des athées qui envisagent de gérer Noël.
Noël est une fête chrétienne
Par définition, Noël célèbre la naissance de Jésus, c'est littéralement la messe du Christ. De nombreux athées ne croient pas que Jésus a existé et ceux qui le considèrent ne le considèrent pas comme divin. Les athées ne sont pas chrétiens, alors pourquoi participer à une fête aussi chrétienne?
La célébration de Noël perpétue-t-elle les mythes sur l'Amérique?
Parmi les problèmes créés par les athées qui célèbrent Noël, il y a le fait que les chrétiens évangéliques conservateurs sont confortés dans leur argument selon lequel les États-Unis sont essentiellement une nation chrétienne. Plus les vacances chrétiennes sont populaires et importantes en Amérique, plus il est facile de prétendre que le christianisme a quelque chose de fondamental dans la culture américaine.
Éléments de Noël sont païens
Bien que Noël soit traditionnellement une fête chrétienne, la plupart des éléments des fêtes de Noël modernes sont vraiment païens. Mais les athées ne sont pas plus païens qu'ils ne sont chrétiens. Les athées ne soutiennent pas les anciennes croyances païennes, alors pourquoi le faire avec celles qui sont populaires au moment de Noël? Il n'y a rien dans l'ancien paganisme qui soit plus laïque que le christianisme moderne.
Pourquoi ne pas célébrer d'autres fêtes religieuses?
Si un athée est surpris de la possibilité de ne pas célébrer Noël, il doit se demander pourquoi il ne fête pas d’autres fêtes religieuses. Peu d’athées font quoi que ce soit pour la fête musulmane du Ramadan ou la fête chrétienne du Vendredi saint. Pourquoi faire une exception pour Noël? Les raisons principales semblent être l’élan culturel: tout le monde y vit et la plupart des gens ont toute leur vie, il est donc difficile de changer.
Une fois que la question de la célébration de Noël est introduite, la prochaine étape logique consiste à se demander si les athées devraient célébrer une grande partie ou l’une des fêtes traditionnellement observées. Certains athées ont fait valoir que les vacances sans cruauté devraient être mondiales et universelles et concerner tous les êtres humains, quel que soit leur patrimoine culturel ou leur lieu de résidence.
Une raison possible pour les athées de célébrer Noël est qu’il est devenu de plus en plus sécularisé avec le temps. La participation athée à Noël contribue effectivement à servir la cause de son retrait de ses diverses racines chrétiennes et païennes.
L'avenir des athées et de Noël
La relation entre les athées et Noël aujourd'hui est compliquée. Certains athées continueront à le célébrer pleinement, certains ne célébreront que des portions et d'autres le rejeteront - certains d'entre eux créant des vacances alternatives et la plus petite minorité ne se souciant pas de vacances du tout. "
Tant que les athées chercheront à être acceptés et à être «normaux» en Amérique, ils auront tendance à éviter de faire des choses qui les rendraient différents ou étranges. Aujourd'hui, il n'y a rien de plus américain que de célébrer Noël, alors les athées qui veulent s'intégrer feront au moins quelque chose de similaire autour de Noël.
Le fait que Noël soit devenu si sécularisé empêchera probablement de nombreux athées d'abandonner Noël. Si le jour conservait un élément chrétien significatif, les athées conscients de leur sort seraient plus sensibles aux arguments anti-Noël. Une fête sécularisée est facile à célébrer pour les laïcs.