La théorie de la vérité de la correspondance est probablement le moyen le plus courant et le plus répandu de comprendre la nature de la vérité et du mensonge, non seulement parmi les philosophes, mais encore plus important dans la population en général. En termes simples, la théorie de la correspondance soutient que la vérité est ce qui correspond à la réalité. Une idée qui correspond à la réalité est vraie alors qu'une idée qui ne correspond pas à la réalité est fausse.
Vérité et faits
Il est important de noter ici que la vérité n'est pas une propriété des faits. Cela peut sembler étrange au début, mais une distinction est faite ici entre les faits et les croyances. Un fait est un ensemble de circonstances dans le monde alors qu'une conviction est une opinion sur ces circonstances. Un fait ne peut être ni vrai ni faux, c'est simplement parce que le monde est comme ça. Une croyance, cependant, peut être vraie ou fausse car elle peut ou non décrire avec précision le monde.
En vertu de la théorie de la vérité de la correspondance, la raison pour laquelle nous appelons certaines croyances vraies est qu'elles correspondent à ces faits concernant le monde. Ainsi, la conviction que le ciel est bleu est une croyance vraie en raison du fait que le ciel est bleu. Avec les croyances, nous pouvons compter les déclarations, propositions, phrases, etc. comme pouvant être vraies ou fausses.
Qu'est-ce qu'un fait?
Cela semble très simple et peut-être bien, mais il nous reste un problème: qu'est-ce qu'un fait? Après tout, si la nature de la vérité est définie en termes de la nature des faits, nous devons encore expliquer ce que sont les faits. Il ne suffit pas de dire que X est vrai si et seulement si X correspond au fait A quand on ne sait pas si A est effectivement un fait ou non. Il n’est donc pas tout à fait clair si cette explication particulière de la vérité nous a vraiment laissés plus sage, ou si nous avons simplement repoussé notre ignorance vers une autre catégorie.
Idées des philosophes sur la "vérité"
L'idée que la vérité consiste dans tout ce qui correspond à la réalité peut être retracée au moins aussi loin que Platon et a été reprise dans la philosophie d'Aristote. Cependant, il a fallu peu de temps avant que les critiques trouvent un problème, peut-être le mieux exprimé par le paradoxe d'Eubulides, élève de l'école de philosophie de Megara, régulièrement en contradiction avec les idées platoniciennes et aristotéliciennes.
Selon Eubulides, la théorie de la correspondance de la vérité nous laisse dans l'ombre lorsque nous sommes confrontés à des énoncés tels que "je mens" ou "ce que je dis ici est faux". Ce sont des déclarations, et donc susceptibles d'être vraies ou fausses. Cependant, si elles sont vraies parce qu'elles correspondent à la réalité, elles sont fausses et si elles sont fausses parce qu'elles ne correspondent pas à la réalité, elles doivent être vraies. Ainsi, peu importe ce que nous disons sur la vérité ou la fausseté de ces déclarations, nous nous contredisons immédiatement.
Cela ne signifie pas que la théorie de la vérité de la correspondance est fausse ou inutile et, pour être parfaitement honnête, il est difficile d'abandonner une idée aussi intuitivement évidente selon laquelle la vérité doit correspondre à la réalité. Néanmoins, les critiques ci-dessus devraient indiquer qu'il ne s'agit probablement pas d'une explication complète de la nature de la vérité. On peut soutenir que c'est une description juste de ce que devrait être la vérité, mais ce n'est peut-être pas une description adéquate de la façon dont la vérité fonctionne réellement dans les esprits humains et les situations sociales.
