Le taoïsme en Chine

Le taoïsme ou (d o ji o) est l'une des principales religions indigènes de la Chine. Le cœur du taoïsme réside dans l'apprentissage et la pratique de «La voie» (Dao), qui est la vérité ultime de l'univers. Aussi connu sous le nom de taoïsme, le taoïsme trouve ses racines dans le philosophe chinois Laozi du VIe siècle avant J.-C., qui a écrit le livre emblématique Dao De Jing sur les principes du Dao.

Le successeur de Laozi, Zhuangzi, développa plus avant les principes taoïstes. "Au 4ème siècle avant notre ère, Zhuangzi raconta sa célèbre expérience de transformation du" Butterfly Dream ", où il rêvait qu'il était un papillon, mais au réveil, il posa la question "Est-ce que le papillon rêvait qu'il était Zhuangzi?"

Le taoïsme en tant que religion n'a pas vraiment prospéré jusqu'à des centaines d'années plus tard, vers 100 de notre ère, lorsque l'ermite taoïste Zhang Daoling a fondé une secte du taoïsme connue sous le nom de "Voie des choses célestes". À travers ses enseignements, Zhang et ses successeurs ont codifié de nombreux aspects du taoïsme.

Conflits avec le bouddhisme

La popularité du taoïsme a rapidement augmenté de 200 à 700 après J.-C., période au cours de laquelle davantage de rituels et de pratiques ont émergé. Au cours de cette période, le taoïsme a dû faire face à la propagation croissante du bouddhisme, qui est venu en Chine par l’intermédiaire de commerçants et de missionnaires venus d’Inde.

Contrairement aux bouddhistes, les taoïstes ne croient pas que la vie est une souffrance. Les taoïstes croient que la vie est généralement une expérience heureuse, mais qu'elle devrait être vécue avec équilibre et vertu. Les deux religions sont souvent entrées en conflit lorsqu'elles ont toutes deux rivalisé pour devenir la religion officielle de la Cour impériale. Le taoïsme est devenu la religion officielle sous la dynastie Tang (618-906 de notre ère), mais il a été supplanté par les bouddhistes au cours des dynasties suivantes. Sous la dynastie des Yuan dirigée par les Mongols (1279-1368), les taoïstes demandèrent à obtenir gain de cause devant la cour du Yuan mais perdirent après une série de débats avec les bouddhistes tenus entre 1258 et 1281. Après cette défaite, le gouvernement brûla de nombreux textes taoïstes.

Pendant la révolution culturelle de 1966-1976, de nombreux temples taoïstes ont été détruits. À la suite des réformes économiques entreprises dans les années 1980, de nombreux temples ont été restaurés et le nombre de taoïstes a augmenté. Il y a actuellement 25 000 prêtres et religieuses sœurs taoïstes en Chine et plus de 1 500 temples. De nombreuses minorités ethniques en Chine pratiquent également le taoïsme. (voir tableau ci-dessous)

Écoles taoïstes

Les croyances taoïstes ont subi une série de changements dans son histoire. Au IIe siècle de notre ère, l’école de taoïsme de Shangqing a vu le jour et se concentre sur la méditation, la respiration et la récitation de versets. C'était la pratique dominante du taoïsme jusque vers 1100 de notre ère.

Au 5ème siècle de notre ère, l'école de Lingbao a émergé, qui a beaucoup emprunté aux enseignements bouddhistes tels que la réincarnation et la cosmologie. L'utilisation de talismans et la pratique de l'alchimie ont également été associées à l'école de Lingbao. Cette école de pensée a finalement été absorbée par l'école de Shangqing pendant la dynastie Tang.

Au 6ème siècle, les taoïstes Zhengyi, qui croyaient aussi aux talismans et aux rituels protecteurs, ont émergé. Les taoïstes de Zhengyi ont exécuté des rituels d'offrande pour exprimer leurs remerciements et le «rituel de retraite» qui comprend le repentir, des récitations et l'abstinence. Cette école du taoïsme est toujours populaire aujourd'hui.

Vers 1254, le prêtre taoïste Wang Chongyang développa l’école du taoïsme Quanzhen. Cette école de pensée utilisait la méditation et la respiration pour promouvoir la longévité, beaucoup sont également végétariennes. L'école de Quanzhen combine également les trois principaux enseignements chinois du confucianisme, du taoïsme et du bouddhisme. En raison de l'influence de cette école, à la fin de la dynastie Song (960-1279), de nombreuses lignes entre le taoïsme et les autres religions ont été brouillées. L'école de Quanzhen est également toujours importante aujourd'hui.

Principes fondamentaux du taoïsme

Le Dao: La vérité ultime est le Dao ou la voie. Le Dao a plusieurs significations. C'est la base de tous les êtres vivants, elle gouverne la nature et c'est une méthode de vie. Les taoïstes ne croient pas aux extrêmes, mais se concentrent plutôt sur l'interdépendance des choses. Il n’existe ni bien pur ni mal, et les choses ne sont jamais complètement négatives ou positives. Le symbole Yin-Yang illustre ce point de vue. Le noir représente le Yin, tandis que le blanc représente le Yang. Le yin est également associé à la faiblesse et à la passivité et le yang à la force et à l'activité. Le symbole montre que dans le Yang il existe le Yin et vice versa. Toute la nature est un équilibre entre les deux.

De: Un autre élément clé du taoïsme est le De, qui est la manifestation du Dao en toutes choses. De est défini comme ayant la vertu, la moralité et l'intégrité.

Immortalité: Historiquement, le plus grand accomplissement d’un taoïste consiste à atteindre l’immortalité par la respiration, la méditation, l’aide apportée aux autres et l’utilisation d’élixirs. Au début de la pratique taoïste, les prêtres expérimentaient des minéraux pour trouver un élixir d'immortalité, jetant ainsi les bases de la chimie chinoise ancienne. L'une de ces inventions était la poudre à canon, découverte par un prêtre taoïste à la recherche d'un élixir. Les taoïstes croient que les taoïstes influents sont transformés en immortels qui aident à guider les autres.

Le taoïsme aujourd'hui

Le taoïsme a influencé la culture chinoise depuis plus de 2 000 ans. Ses pratiques ont donné naissance à des arts martiaux tels que le Tai Chi et le Qigong. Mode de vie sain, comme le végétarisme et l'exercice. Et ses textes ont codifié les points de vue chinois sur la moralité et le comportement, indépendamment de l'appartenance religieuse.

Groupes de minorités ethniques taoïstes en Chine