Chaque année, au milieu de l'été, Lord Jagannath, son frère aîné Balabhadra et sa soeur Subhadra, partent en vacances sur de grands chars, de son temple à Puri à son palais de jardin à la campagne. Cette croyance des hindous a donné lieu à l'un des plus grands festivals religieux en Inde: le festival Rath Yatra ou le festival Chariot. C'est également l'origine étymologique du mot anglais 'Juggernaut'.
Jagannath, considéré comme un avatar du seigneur Vishnu, est le seigneur de Puri, la ville côtière d'Orissa, dans l'est de l'Inde. Rath Yatra revêt une grande importance pour les hindous, et en particulier pour le peuple d'Orissa. C'est pendant cette période que les trois divinités de Jagannath, Balabhadra et Subhadra sont emmenées dans une grande procession dans des chars gigantesques spécialement conçus à cet effet, appelés chariots, qui sont tirés par des milliers de fidèles.
Origine historique
Beaucoup pensent que la coutume de placer des idoles sur de grands chars et de les tirer est d'origine bouddhiste. Fa Hien, l'historien chinois, qui s'est rendu en Inde au 5ème siècle de notre ère, avait écrit sur le char de Bouddha tiré sur des routes publiques.
L'origine de 'Juggernaut'
L'histoire raconte que lorsque les Britanniques ont observé Rath Yatra pour la première fois au 18ème siècle, ils étaient si étonnés qu'ils ont envoyé à la maison des descriptions choquantes qui ont donné naissance au terme "poids lourd", qui signifie "force destructrice". Cette connotation pourrait provenir de la mort occasionnelle mais accidentelle de certains fidèles sous les roues du char causée par la foule et le tumulte.
Comment le festival est célébré
Le festival commence par la cérémonie du Ratha Prathistha ou par la cérémonie du matin, mais le tirage de chars est l'un des moments les plus excitants du festival. Il commence en fin d'après-midi lorsque les chars de Jagannath, Balabhadra et Subhdra commencent à rouler. Chacune de ces voitures a des spécifications différentes: Le char de Lord Jagannath s'appelle Nandighosa, a 18 roues et a 23 coudées de hauteur; le char de Balabhadra, appelé Taladhvaja, a 16 roues et 22 coudées de hauteur; Devadalana, le char de Subhadra a 14 roues et 21 coudées de hauteur.
Chaque année, ces chariots en bois sont construits à nouveau conformément aux spécifications religieuses. Les idoles de ces trois divinités sont également en bois et remplacées religieusement par de nouvelles toutes les 12 ans. Après un séjour de neuf jours des divinités au temple de la campagne parmi les festivités, les vacances estivales divines prennent fin et les trois retournent au temple de la ville de Lord Jagannath.
Le grand Rath Yatra de Puri
Le Puri Rath Yatra est mondialement connu pour la foule qu’il attire. Puri étant la demeure de ces trois divinités, le lieu accueille des fidèles, des touristes et environ un million de pèlerins d'Inde et de l'étranger. De nombreux artistes et artisans sont engagés dans la construction de ces trois chariots, en tissant les housses en tissu qui habillent les chariots et en les peignant dans les teintes et les motifs appropriés pour leur donner le meilleur look possible.
Quatorze tailleurs sont en train de coudre les couvertures qui nécessitent près de 1200 mètres de tissu. L'usine de textile gérée par le gouvernement d'Orissa fournit habituellement le tissu nécessaire pour décorer les chariots. Cependant, d'autres usines Century Mills basées à Bombay font également don de tissus pour le Rath Yatra.
Rath Yatra d'Ahmedabad
Le Rath Yatra d’Ahmedabad se tient à côté du festival Puri, dans la splendeur et l’attractivité de la foule. De nos jours, il n’ya pas que des milliers de personnes qui participent à l’événement d’Ahmedabad, il existe également des satellites de communication que la police utilise dans le cadre du système de positionnement mondial pour tracer le parcours des chars sur une carte à l’écran de l’ordinateur pour les surveiller à partir d’un ordinateur. salle de contrôle. C'est parce qu'Ahmedabad Rath Yatra a un casier judiciaire sanglant. Le dernier violent Rath Yatra que la ville a vu remonte à 1992, lorsque la ville a été subitement surchargée par des émeutes communautaires. Et, comme vous le savez, cet État est très sujet aux émeutes!
Rath Yatra de Mahesh
Le Rath Yatra de Mahesh, dans le district de Hoogly, au Bengale occidental, a également une réputation historique. Ce n’est pas seulement parce que c’est le plus grand et le plus ancien Rath Yatras du Bengale, mais aussi à cause de l’immense congrégation qu’il parvient à attirer. Le Mahesh Rath Yatra de 1875 revêt une importance historique particulière: une jeune fille a été perdue dans la foire. Parmi eux, le magistrat du district, Bankim Chandra Chattopadhya, grand poète bengali et auteur de la chanson nationale de l'Inde, s'est rendu à rechercher la fille. Quelques mois plus tard, cet incident l’a inspiré à écrire le célèbre roman Radharani .
Un festival pour tous
Rath Yatra est un grand festival en raison de sa capacité à unir les gens dans ses festivités. Tous les gens, riches et pauvres, les brahmanes ou les shudras, apprécient également les foires et la joie qu’ils procurent. Vous serez surpris de savoir que même les musulmans participent à Rath Yatras! Les résidents musulmans de Narayanpur, village d'environ mille familles dans le district de Subarnapur en Orissa, participent régulièrement au festival, de la construction des chars à la traction.
