Le port du voile par les femmes est l'un des problèmes les plus controversés de l'islam et du monde occidental. Pour les féministes occidentales, le voile est un symbole de l'oppression. Pour de nombreux musulmans, il peut également être un symbole et un acte de responsabilisation, à la fois pour son rejet explicite des valeurs occidentales et son sens implicite en tant que symbole de statut: de nombreux musulmans voient le voile comme un signe de distinction, d'autant plus qu'il évoque un lien avec le prophète Mahomet et ses épouses. Mais le Coran exige-t-il en fait que les femmes se couvrent - avec un voile, un tchador ou toute autre forme de couvre-chef?
La réponse rapide est non: le Coran n’exige pas que les femmes se couvrent le visage avec un voile ou le corps avec la burqua ou le tchador du corps entier, comme en Iran et en Afghanistan. Mais le Coran aborde la question du voile de telle manière que les clercs musulmans l’ont interprétée historiquement, pour ne pas dire correctement, comme s’appliquant aux femmes.
Perspective historique
Le voile des femmes n'était pas une innovation islamique, mais une coutume persane et byzantine-chrétienne adoptée par l'islam. Pendant la plus grande partie de l'histoire de l'islam, le voile, sous ses différentes formes, a été perçu comme un signe de distinction et de protection pour les femmes de la classe supérieure. Depuis le XIXe siècle, le voile est devenu une expression islamique plus affirmée et plus consciente de soi, parfois en réaction aux courants occidentaux: le colonialisme, le modernisme et le féminisme.
Le voile dans le Coran
Initialement dans la vie du prophète Mahomet, le voile n'était pas un problème. Ses femmes ne le portaient pas et il n'exigeait pas que d'autres femmes le portent. Alors qu'il devenait plus important dans sa communauté et que ses épouses gagnaient en stature, Muhammad a commencé à adapter ses coutumes persanes et byzantines. Le voile était parmi ceux-là.
Le Coran parle explicitement de voiler, mais seulement dans la mesure où les épouses du prophète étaient concernées. Les épouses devaient être "couvertes", c'est-à-dire invisibles, en compagnie d'autres personnes. De manière significative, l'exigence du Coran ne mentionnait pas un voile au sens où l'entend l'Occident, il s'agissait d'un visage recouvrant un hijab, au sens d'un «rideau» ou d'une sorte de séparation. Voici le passage pertinent dans le Coran, mieux connu sous le nom de "Versets du rideau:"
"Croyants, n'entrez pas chez le Prophète pour un repas sans attendre le moment opportun, à moins que vous ne receviez l'autorisation. Mais si vous êtes invité, entrez; et quand vous aurez mangé, dispersez-vous. Ne discutez pas de façon familière, car cela ennuierait le prophète et il aurait honte de vous faire partir, mais Dieu n’a pas honte; si vous demandez quoi que ce soit à ses femmes, parlez-leur de derrière un rideau. C’est plus chaste pour votre cœur et pour votre cœur. cœurs." (Sourate 33:53, traduction de NJ Dawood).
Qu'est-ce qui a amené Mahomet à exiger une couverture?
Le contexte historique de ce passage dans le Coran est instructif. Les épouses de Muhammad ont été insultées à certaines occasions par des membres de la communauté, ce qui a amené Mahomet à envisager une forme de ségrégation de ses épouses à titre de mesure de protection. Un des plus proches compagnons de Mohammed, Omar, célèbre chauviniste, a fait pression sur Mohammed pour qu'il limite le rôle des femmes dans sa vie et les sépare. Les versets du rideau peuvent avoir été une réponse à la pression d'Omar. Mais l'événement le plus étroitement lié aux Versets du rideau du Coran a été le mariage de Mahomet avec l'une de ses épouses, Zaynab, lorsque les invités ne voulaient pas partir et agissaient de manière inappropriée. Peu de temps après ce mariage, Mahomet produisit la "révélation" du rideau.
En ce qui concerne les manières de s'habiller et autres que ce passage, le Coran exige seulement que les femmes et les hommes s'habillent modestement. Au-delà de cela, il n’exige jamais d’applications de visage ou de tout le corps, qu’elles soient masculines ou féminines.
