La scientologie est un ensemble de croyances en marge. Selon l'American Religious Identification Survey, seuls 25 000 Américains déclarent être des scientologues.
Le coût financier de la Scientologie dépend de votre implication. Certaines personnes n'achètent rien de plus que le livre Dianetics. D'autres assistent à un ou plusieurs cours dans les églises locales. L'Église de Scientologie offre même des services d'audit gratuits pour ceux qui ont des besoins financiers et qui souhaitent être audités par un ministre en formation. Dans ces cas, la Scientologie est relativement peu coûteuse.
Coûts de traitement estimés en OT VIII
Les scientologues qui souhaitent atteindre les objectifs majeurs de la Scientologie - devenir clairs et développer leurs capacités en tant que Thétans Opérant - peuvent s'attendre à investir lourdement dans leur spiritualité. Les coûts peuvent varier considérablement en fonction des besoins de l'individu, mais une estimation approximative suggère que vous paierez 128 000 $ pour atteindre Clear, 33 000 $ pour atteindre OT III et 100 000 à 130 000 $ supplémentaires pour atteindre OT VIII, qui est le plus haut niveau disponible actuellement.
Alternative moins chère via la co-audit
Une alternative est de former avec un partenaire d'étude pour devenir un auditeur et participer au co-audit. C’est-à-dire que vous vous vérifiez jusqu’à ce que vous atteigniez tous les deux Clear. Cela prend beaucoup plus de temps et prend probablement de nombreuses années, mais le prix est beaucoup plus bas: environ 50 000 $ pour atteindre Clear.
La réponse de l'Eglise aux critiques
Alors que de nombreux critiques hésitent devant le prix, l’Eglise souligne que l’éducation, en général, coûte cher et que tout se résume à des priorités. La fréquentation d’un bon collège public d’une durée de quatre ans peut facilement atteindre 40 000 dollars, alors qu’un collège privé peut gérer plus de 100 000 dollars. Les critiques suggèrent souvent que les personnes entrant dans la Scientologie ne sont pas informées des coûts impliqués. Pourtant, l'organisation américaine Saint Hill (ASHO), qui forme les auditeurs, affiche aujourd'hui les coûts sur leur site web.
L’ex-scientologue Vance Woodward est connu pour son procès contre l’Eglise, affirmant qu’il avait été manipulé psychologiquement et que l’organisation lui avait volé 600 000 dollars entre 2007 et 2010.
Les gains de l'église
Compte tenu du coût élevé pour les membres, à quoi ressemble le bilan de l'Église? Selon un article publié en 2015 sur Fortune.com, Jeffrey Augustine, auteur du blog The Scientology Money Project, affirme que l'église a une valeur comptable de 1, 75 milliard de dollars. Sur ce montant, environ 1, 5 milliard de dollars sont consacrés à l'immobilier, principalement à son siège social situé à Clearwater, en Floride, et à Hollywood, en Californie. L’Église possède également des biens immobiliers à New York, Londres et Seattle, ainsi que dans d’autres lieux.
D'après des conversations avec d'anciens responsables de la Scientologie, Augustine estime que l'église perçoit des revenus annuels d'environ 200 millions de dollars. Environ 125 millions de dollars proviennent de la vente de services d'audit à ses membres et le reste, sous forme de dons. Augustin estime qu'une grande partie de l'argent qui entre est dépensé pour la défense légale de l'église.
Statut d'exonération d'impôt de l'Église de Scientologie
Le documentaire Going Clear reflète le statut d'exonération fiscale de la Scientologie, décernée par l'IRS en 1993. Le film affirme que l'Église s'est engagée dans une campagne contre l'IRS pendant de nombreuses décennies, notamment par le dépôt de dizaines de poursuites en justice. IRS et ses employés, et l’embauche de faux journalistes pour obtenir des informations incriminantes sur les employés de l’IRS. L'église conteste pleinement la réclamation.
