Les Six Perfections, ou paramitas, sont des guides pour la pratique du bouddhisme Mahayana. Ce sont des vertus à cultiver pour renforcer la pratique et amener l’illumination.
Les Six Perfections décrivent la vraie nature d'un être éveillé, ce qui, dans la pratique du Mahayana, veut dire qu'elles sont notre propre vraie nature de Bouddha. S'ils ne semblent pas être notre vraie nature, c'est parce que nos illusions, notre colère, notre cupidité et notre peur obscurcissent les perfections. En cultivant ces perfections, nous exprimons cette vraie nature.
Origines des Paramitas
Il existe trois listes différentes de paramitas dans le bouddhisme. Les Dix Paramitas du bouddhisme Theravada ont été glanées de plusieurs sources, notamment les Contes de Jataka. Le bouddhisme mahayana, quant à lui, a dressé une liste de six paramitas de plusieurs sutras mahayanas, dont le sutra du Lotus et le grand sutra sur la perfection de la sagesse (Astasahasrika Prajnaparamita).
Dans ce dernier texte, par exemple, un disciple demande au Bouddha: "Combien de bases d'entraînement existe-t-il pour ceux qui cherchent l'illumination?" Le Bouddha répondit: "Il y en a six: la générosité, la moralité, la patience, l'énergie, la méditation et la sagesse."
Les premiers commentaires remarquables sur les Six Perfections se trouvent dans Paramitasamasa d' Arya Sura (IIIe siècle environ) et Bodhicaryavatara de Shantidéva («Guide du mode de vie du bodhisattva», VIIIe siècle de notre ère). Plus tard, les bouddhistes mahayana ajouteront quatre autres perfectionnements - moyens habiles ( upaya ), aspiration, pouvoir spirituel et connaissance - pour en faire une liste de dix. Mais la liste initiale de six semble être plus couramment utilisée
Les six perfections en pratique
Chacune des Six Perfections supporte les cinq autres, mais l'ordre des perfections est également significatif. Par exemple, les trois premières perfections - générosité, moralité et patience - sont des pratiques vertueuses pour quiconque. Les trois énergies restantes - énergie ou zèle, méditation et sagesse - concernent plus spécifiquement la pratique spirituelle.
1. Dana Paramita: la perfection de la générosité
Dans de nombreux commentaires sur les Six Perfections, la générosité est considérée comme un moyen d'entrer dans le Dharma. La générosité est le début de la bodhicitta, l'aspiration à réaliser l'illumination pour tous les êtres, ce qui est d'une importance capitale pour le Mahayana.
Dana paramita est une véritable générosité d'esprit. C'est donner par désir sincère de profiter aux autres, sans attente de récompense ou de reconnaissance. Il ne doit y avoir aucun égoïsme attaché. Le travail de charité fait pour "se sentir bien avec moi-même" n’est pas vrai dana paramita.
2. Sila Paramita: Perfection de la moralité
La moralité bouddhiste ne consiste pas en une obéissance inconditionnelle à une liste de règles. Oui, il y a des préceptes, mais les préceptes ressemblent à des roues d'entraînement. Ils nous guident jusqu'à ce que nous trouvions notre propre équilibre. On dit qu'un être éclairé répond correctement à toutes les situations sans avoir à consulter une liste de règles.
Dans la pratique du sila paramita, nous développons une compassion désintéressée. En cours de route, nous pratiquons le renoncement et acquérons une appréciation du karma.
3. Ksanti Paramita: la perfection de la patience
Ksanti est patience, tolérance, tolérance, endurance ou calme. Cela signifie littéralement "capable de résister." On dit que le ksanti a trois dimensions: la capacité à supporter des difficultés personnelles; patience avec les autres; et l'acceptation de la vérité.
La perfection du ksanti commence par l'acceptation des quatre nobles vérités, y compris la vérité de la souffrance ( dukkha ). Par la pratique, notre attention se détourne de nos propres souffrances et se tourne vers les souffrances des autres.
Accepter la vérité signifie accepter des vérités difficiles sur nous-mêmes - que nous sommes avides, que nous sommes mortels - et également accepter la vérité sur la nature illusoire de notre existence.
4. Virya Paramita: la perfection de l'énergie
Virya est énergie ou zèle. Il provient d'un ancien mot indien-iranien qui signifie "héros" et constitue également la racine du mot anglais "virile". So virya paramita vise à faire un effort courageux et héroïque pour réaliser l'illumination.
Pour pratiquer virya paramita, nous développons d’abord notre propre caractère et notre courage. Nous nous engageons dans un entraînement spirituel, puis nous consacrons nos efforts intrépides au profit des autres.
5. Dhyana Paramita: Perfection de la méditation
Dhyana, la méditation bouddhiste est une discipline destinée à cultiver l'esprit. Dhyana signifie également "concentration" et dans ce cas, une grande concentration est appliquée pour obtenir clarté et perspicacité.
Un mot étroitement lié à dhyana est samadhi, qui signifie aussi "concentration". Samadhi fait référence à une concentration en un seul point dans laquelle tout sens de soi tombe. On dit que Dhyana et Samadhi sont les fondements de la sagesse, qui est la prochaine perfection.
6. Prajna Paramta: la perfection de la sagesse
Dans le bouddhisme mahayana, la sagesse est la réalisation directe et intime du sunyata, ou du vide. C'est très simplement l'enseignement que tous les phénomènes sont sans essence ou existence indépendante.
Prajna est la perfection ultime qui comprend toutes les autres perfections. Le regretté Robert Aitken Roshi a écrit:
"La Sixième Paramita est Prajna, la raison d'être de la Voie du Bouddha. Si Dana est l'entrée du Dharma, alors Prajna en est la réalisation et les autres Paramitas sont Prajna sous une forme alternative." ( La pratique de la perfection, p. 107)
Le fait que tous les phénomènes soient dépourvus d’auto-essence ne vous semblera peut-être pas particulièrement sage, mais si vous travaillez avec les enseignements de Prajna, la signification de sunyata devient de plus en plus évidente et son importance pour le bouddhisme Mahayana ne saurait être surestimée. Le sixième paramata représente la connaissance transcendante, dans laquelle il n'y a pas du tout de dualisme sujet-objet, duel auto-autre.
Cependant, cette sagesse ne peut être comprise que par l'intellect. Alors, comment comprenons-nous cela? À travers la pratique des autres perfections - générosité, moralité, patience, énergie. et méditation.
