Les épîtres sont des lettres écrites aux églises naissantes et aux croyants des premiers jours du christianisme. L'apôtre Paul a écrit les 13 premières lettres, chacune traitant d'une situation ou d'un problème spécifique. En termes de volume, les écrits de Paul constituent environ un quart de tout le Nouveau Testament.
Quatre des lettres de Paul, les épîtres de prison, ont été composées alors qu'il était incarcéré. Trois lettres, appelées épîtres pastorales, étaient adressées aux dirigeants de l'église, Timothy et Titus, et traitaient de questions ministérielles.
Les épîtres générales, également appelées épîtres catholiques, sont les sept lettres du Nouveau Testament écrites par James, Peter, John et Jude. Ces épîtres, à l'exception de 2 et 3 Jean, s'adressent à un public général de croyants plutôt qu'à une église en particulier.
Les épîtres pauliniennes
- Romains Le livre des Romains, chef-d'œuvre inspirant de l'apôtre Paul, explique le plan de salut de Dieu par la grâce, par la foi en Jésus-Christ.
- 1 Corinthiens Paul a écrit 1 Corinthiens pour confronter et corriger la jeune église de Corinthe confrontée à des problèmes de désunion, d'immoralité et d'immaturité.
- 2 Corinthiens Cette épître est une lettre profondément personnelle de Paul à l'église de Corinthe, qui donne une grande transparence au cœur de Paul.
- Galates Le livre des Galates nous avertit que nous ne sommes pas sauvés en obéissant à la loi, mais par la foi en Jésus-Christ, qui nous enseigne comment nous libérer du fardeau de la loi.
- 1 Thessaloniciens La première lettre de Paul à l'église de Thessalonique encourage les nouveaux croyants à rester fermes face à une forte persécution.
- 2 Thessaloniciens La deuxième lettre de Paul à l'église de Thessalonique a été écrite pour dissiper toute confusion quant à la fin des temps et à la seconde venue du Christ.
Épîtres de la prison de Paul
Entre 60 et 62 de notre ère, l'apôtre Paul était en résidence surveillée à Rome, l'une de plusieurs de ses incarcérations consignées dans la Bible. Les quatre lettres connues dans le Canon de cette époque incluent trois lettres aux églises d'Éphèse, de Colosse et de Philippes; et une lettre personnelle à son ami Philémon.
- Éphésiens (Épître de prison) bookLe livre d'Éphésiens donne des conseils pratiques et encourageants pour vivre une vie qui honore Dieu, raison pour laquelle il est toujours d'actualité dans un monde déchiré par les conflits.
- Philippiens (Épître de prison) hPhilippians est l'une des lettres les plus personnelles de Paul, écrite à l'église de Philippes. Nous y apprenons le secret du contentement de Paul.
- Colossiens (Épître de prison) bookLe livre des Colossiens met en garde les croyants contre les dangers qui les menacent.
- Philémon (Épître de prison) hPhilemon, l'un des livres les plus courts de la Bible, enseigne une leçon importante sur le pardon alors que Paul traite de la question d'un esclave en fuite.
Épîtres pastorales de Paul
Les épîtres pastorales comprennent trois lettres qui ont été envoyées à Timothée, évêque chrétien d'Éphèse au premier siècle, et à Titus, missionnaire chrétien et dirigeant d'église basé sur l'île de Crète. Second Timothy est le seul qui, de l'avis des érudits, aurait été écrit par Paul lui-même. les autres peuvent avoir été écrits après la mort de Paul, entre 80 et 100 de notre ère.
- 1 Timothée Le livre de 1 Timothée décrit la vie centrée sur le Christ dans l'église chrétienne, qui s'adresse à la fois aux dirigeants et aux membres.
- 2 Timothée écrit par Paul juste avant sa mort, 2 Timothée est une lettre émouvante nous expliquant comment nous pouvons être confiants même en période de difficultés.
- Titus Le livre de Titus parle de choisir des dirigeants d'église compétents, un sujet particulièrement pertinent dans la société immorale et matérialiste d'aujourd'hui.
Les épîtres générales
- Hébreux Le livre des Hébreux, écrit par un ancien chrétien inconnu, constitue un argumentaire en faveur de la supériorité de Jésus-Christ et du christianisme.
- L'épître de James James a la réputation bien méritée de fournir des conseils pratiques aux chrétiens.
- 1 Peter Le livre de 1 Peter offre de l'espoir aux croyants en période de souffrance et de persécution.
- 2 La deuxième lettre de Peter Peter contient ses dernières paroles à l'église: un avertissement contre les faux enseignants et un encouragement à persévérer dans la foi et dans l'espoir.
- 1 Jean 1 Jean contient certaines des plus belles descriptions de la Bible sur Dieu et son amour sans faille.
- 2 La deuxième lettre de Jean John est un avertissement sévère à propos des ministres qui trompent les autres.
- 3 Jean La troisième épître de Jean répertorie les qualités de quatre types de chrétiens que nous devrions et ne devrions pas imiter.
- Jude L'épître de Jude, écrite par Jude, également appelé Thaddeus, montre aux chrétiens le danger d'écouter de faux docteurs, un avertissement qui s'applique encore à de nombreux prédicateurs de nos jours.
